לאורך ההיסטוריה של עם ישראל, סבלו היהודים מ'עלילות דם'. אנטישמים טענו שהיהודים הורגים ילד נוצרי כדי להשתמש בדמו לאפיית המצות. באחת מעלילות הדם הבולטות והמפורסמות בהיסטוריה, בשנת 1911, הציגה התביעה בפני בית המשפט את מאמר התלמוד: "אתם קרויים אדם ואין אומות העולם קרויים אדם", כהוכחה חותכת לכך שהעם היהודי מתייחס לכל מי שאינו יהודי כתת אדם, ומכאן קצרה הדרך לשחיטתו של ילד נוצרי שחייו אינם שווים מאומה, עבור פולחן הדת שלהם. עלילת הדם הייתה האשמה שקרית כמובן, אך מה באמת פשר ההתייחסות הזו לכל מי שאינו יהודי? הרב יוסף יצחק ג'ייקובסון בשיעור מאלף לפרשת תזריע על העומק שעומד מאחורי האיסור לדבר לשון הרע ועל סוד הערבות ההדדית של עם ישראל, הנובע מהיותנו עם בעל אורגניזם משותף ומאחד.